8月の終わりに仕事でフィンランド北部の玄関口とも言われているオウルに旅をしました。実は地図で見るとオウルはフィンランドの南北の真ん中辺りにあるので、どうしてそんなふうに言われているのかと思いますが、気候や自然を考えると北部と言ってよいのかなとも思います。
3泊4日滞在したオウルで、一番素敵な思い出は、ボートツアーです。モーターボートのツアーで、といってもものすごいスピードでビュンビュン走って行くというツアーではありません。適度なスピードでオウルのマーケット広場から出発しました。ボートにはこの企画をしてくださった方からベリーやノンアルコールのスパークリングワイン、リコリスやフィンランド名物サルミアッキの差し入れが。
なにごともそうですが、ボートツアーは特にお天気に左右されます。この日は爽やかに晴れていたので、ボートの上でも気持ちよい時間が過ごせました。少し肌寒くなっても、ボートにブランケットが用意されているので大丈夫です。フィンランドではお天気が変わりやすいので、こういうところの準備はいつもちゃんとしています。
出発してまもなく、ボートツアーを催行していてこの日もボートの舵取りをしていた方から、ボートでカフェに行ってそこでコーヒーを飲むこともできるけど、という話があり、カフェ好きの私は即答で行きたいと答えました。ツアーに一緒に行った人たちも賛成してくれて、景色がいい場所を抜けてボートでカフェに向かいました。ボートでカフェに行くっていう響きが素敵です。
カフェに到着し、好きなものをごちそうしてもらえるということだったのですが、お店の人がキッチンから焼きたてのパンヌカック（フィンランドのパンケーキ）を持って来たので、結局参加者全員そのパンヌカックをおいしいジャムと一緒にいただきました。焼きたてのパンヌカックは外せません！
こんな素敵な日にここで過ごせてよかったなぁと思いながら、海辺のカフェのテラスでお茶をしたりおしゃべりしたりした後、このカフェの建物の2階にあるセーリングクラブのお部屋に連れて行ってもらって、そこから景色を楽しんだ後、ボートでまたマーケット広場に戻りました。2時間ほどの楽しいボートトリップ。行ってよかった。
ツアーの情報はこちら。https://seaoulu.fi/en_US